雨天中止の決定が場内にアナウンスされると、雨の中、試合開始を待っていたファンからは大きなため息。そんなファンの様子を察した中村が、ベンチの中の先輩選手や首脳陣から後押しされ、グラウンドへ飛び出した。
スタンドからの大歓声で迎えられた中村。手拍子を催促しながらダイヤモンドを一周。最後は、ブルーシートがかぶされたホームベース上で、ヘッドスライディング。スタンドのファンを喜ばせた。
「キャラが、こういう風なんで、ベンチから『行け、行け』と言われて行きました」と頭をかいた中村。「練習が中止になって、みんなを盛り立てようとした時に、やったことはありますが、試合では初めてやりました」と話した。
「本当は、一塁、二塁、三塁と全ベースで、ヘッドスライディングをしなきゃいけなかったのに、普通に走ってしまいました。緊張はしなかったです。スタンドから『中村コール』が起きて、気持ち良かったです」と満面の笑みを見せた。
この日は、ソフトバンクの先発が左腕・大隣ということで、スタメンから外れたが、明日の先発は、右腕・ホールトンと発表され、スタメン出場が予想される中村。「明日、仕切り直して頑張ります」と意気込んだ。
