−想像以上の誕生日プレゼントだったんじゃないですか？

「過分過ぎるくらいのプレゼントを頂いたよ。言う事ありません。」

−昨日まで「打てない」っておっしゃっていましたが、球団新記録の２０安打ですね？

「山崎武が火をつけたね。見事なホームランだった、２発とも。」

−中島選手も右投手からホームランを打ちましたが。

「一応、左ピッチャーに対しては、キラー的要素が出ていて、自信を持って打席に立っている。右ピッチャーならどうかな？　と思って、試験的に見ていた。ホームラン出て、自信を持ってくれれば。でも、ベンチで横川の表情を見ていたんだが、何も感じていないみたいだった（笑）。本人に聞いたんだよ。でも、ベンチで「ヤバイ、打たせるなよ（笑）」って、言っていたらしい。味方が勝って欲しいけど、ライバルは活躍して欲しくないもの。我々も若い時そうだったけど、そう言う心境なら良い事や。」

−渡辺直だけノーヒットでしたが。

「ベンチで野次られてたよ、自衛隊（守備専門の人の意）って（笑）。お、怒られちゃうな自衛隊の人に（笑）。」

−岩隈がホークスに５年間勝っていなかったのが嘘のようなピッチングでした。

「あれだけ援護射撃があれば、気楽に投げられるし、岩隈ぐらいのピッチャーがソフトバンクに勝てない事は無い。私自身そんなの度外視していたし、ローテーション通り。こだわりとか心配は無い。」

−このソフトバンク３連戦、勝ち越しました。

「まぁ、よく勝ち越せたと思います。仙台に帰って、一つでも、二つでも、貯金を増やせれば、と“欲深い事”を考えております（笑）。まぁ、でも心配はあるけどね。岩隈、田中を使った３連戦の後だから、ピッチャーのやりくりが心配だけど、頑張ってもらうしかない。」

−今日は東京に帰って、奥様と楽しい誕生日ですね！？

「…。楽しいかどうかねぇ…」

−即答しなきゃ、ダメじゃないですか。

「照れてんだよ…（笑）。良い歳して、誕生日もないだろ。」

−山崎武は「絶不調。今日も打てそうにない」と言っていたんですがね。

「その謙虚さが良かったんじゃないの？　力みが取れていた。軽く振っていたもんね。」

−岩隈は７６球で交代しましたが。

「次を見据えて、交代したんだ。良い状態で行ってもらいたいから。」

−和田をうまく攻略しましたね。

「『お見事』の一言に尽きる。相手の調子が悪いと言う事があったにしても、彼のペースにもって行くまでにやっつけないと。自分のリズム、ペースに乗ったらやっかいだから。そう言う面で、山崎の２発が効いた。２発目で「プツッ」って切れたもんなぁ。それにしても飛んだよな。まだパワーがあるよ。何食ってんだろうな？」

−変化球とストレートを打ちましたね。

「一本目はフォークらしいよ。二本目は真っ直ぐだったな。」

−３本目も行ったと思ったんですけどね？

「『３本目狙って来い！」って言ったら、「狙ってきます！」って言ってたんだけどなぁ（笑）。オレは２回やっているけど、「オレができて、お前にできない事は無い」って言ったんだけど。でも、ホームランについては、まだ未熟。ホームランを狙うっていうのは、ホームランできる球を待つ事。何でもかんでも、スタンドを狙うのはダメ。そのへんはまだまだ。」

−岩隈も援護で楽に投げられた？

「岩隈には多すぎる得点だったな。疲れてないだろう。疲れが無い勝利だ。岩隈の勝利はこれでいくつになったんだ？　１２勝２敗？　盆と正月が一緒に来たな。でもあんまり良いと、オリンピックに持っていかれゃうな（苦笑）。」