−阪神戦、初戦を取ったのは大きいのでは？

「どういう意味？　２連戦の頭っちゅーこと？　２試合しかやらんからな。２連敗は避けられる。」

−６回まで毎回得点でした。

「打線はうまくタイムリーが出て、２アウトからの得点が大きかったね。２回くらい２アウトから取ったでしょ。中島の３ランが効いたね。（−ソロです。）ソロ？　（−３打点でした。）３打点か。なんか『３』が付いてると思ったんだ（笑）。」

−以前は、中島選手の顔も微妙だとおっしゃっていましたが…？

「顔、覚えた。国分町（仙台市内の繁華街）で会ってもわかるよ（笑）。」

−最後は、片山投手が初登板で締めました。

「ちょっと緊張してたな。完璧にね。まあまあ、大丈夫でしょう。緊張するわいな。オレなんか、代打で初出場した時、ボールなんか見えやしないよ。３球三振だった。時代が変わって今の人は緊張しないらしいけど。ああいう硬くなってるところ見ると、人間らしくていいじゃない。」

−中島選手や、片山選手など、若い選手の活躍が目立ちます。

「組織、チームというのはそういうもので、新陳代謝が必要なんだよね。活性化というか、機能性か。若いのが台頭してくると、ベテランが刺激されるから好循環にできる。」

−セ・リーグ首位の阪神相手に大差で勝利となりました。

「意識は無かったな。それよりも、マー君が今年は心配だな。あんまり内容が良くないんで、どうしたもんかね。原因究明を真剣に考えないと。悪いフォームを体が覚えちゃうと、修正、いいフォームに戻すのに時間がかかるから。この間２連敗して、少し変わると思ったけど変わってないね。いい時のマー君をしっかり思い出して、いい時を取り戻さないと立ち直れないよ。でも不思議な子だよね。打線がよく点取るわ。何なんだろうね。」

−昨年も阪神相手には２ケタ得点で勝利しました。

「今、１２球団で全体的に、相対的に強いチームってないでしょ。いい流れというか、相手が悪い状態の時に勝ったという事だ。」

−好調・下柳投手をＫＯしました。

「（先発投手を早々にＫＯすること）それ以上の理想は無いよ。毎試合、そう思ってやってる。逆に先発が５回、６回まで試合をつぶさないようにしなきゃね。ああいうピッチャーには、普通うちは弱いんだ。技巧派についていけないっていうのが、チームの成長過程にはあるんだけどね。うまいピッチングにかわされるってのがね。でも、珍しくタイムリーが２アウトから出たから。」

−先日の、広島・高橋投手に続き、下柳投手も技巧派投手ですが？

「中島だっけ？　顔覚えたら、名前忘れた（笑）。左キラーというか、左と右でバッティングがゴロっと変わる。左には、かなり自信持ってるんじゃない？　それは、個性だから結構なこと。左には、大いに自信持ってやってくれればいいですよ。」

−初回、２回と渡辺直の盗塁も効いたのでは？

「作戦通りうまくいったね。ベテラン（投手）は、意外に細かいこと面倒くさがるんだよ。ランナーのスタート抑えるとか。バッター抑えりゃいいだろって、スキが出る。そこをうまく突いたね。特に、三盗は完璧に盗んでた。足を絡めていかないと、得点力が低いからね、うちは。野球そのものが連打ってのは滅多にないでしょ。フォアボールとか、盗塁とか絡めて点を取るのが大事。」

−田中投手が心配だというお話がありましたが？

「分かんないんだよ、ピッチャーの専門的なこと。どこか、リズムかバランスか崩してるよな。自分のイメージどおりボールがいかないってことは、どっか悪い。いい時に、なぜ良いのか考えないからこうなる。人間、なぜ良いか考えない。悪い時は考えるけど。」

−相手チームに研究されている影響はありますか？

「それは感じないけどな。ボールが悪い。コントロール。今日も藤本とか新井とか狙い打ちされてるでしょ。読みやすい配球。雰囲気作っちゃってるんだ。見え見えの真っ直ぐ放ってすぐガーン。相手が真っ直ぐって読んでて、こっちも真っ直ぐしか放れない。ああいう時にきちんと放れるかが力。チームも同じことでしょ。苦しい時の凌ぎ方。それが力だ。」

−セ・リーグ全チームと対戦して、交流戦首位です。

「手ごたえというか、順位どおりだな。中日、阪神、そこに巨人がどう食い込むかだな。（楽天が首位ですが？）うち？　あ、そう。珍しいな。雨降ってたもんな。雨は正直だよ。珍しいところに雨が降る（笑）。」

−今日は試合前から、試合後のコメントを考えるとおっしゃってましたが？

「今もずっと道々、広報と『今日のコメントないわ』って…。いや、本当に今日はコメントが全く出てこない。絶口調（絶好調）にならない。こんなサービスのいい監督、１２球団どこにもいないよ。」